Amazônia: roteiro da derrota

Este é o terceiro artigo da série que toma como tema para pensar a Amazônia de ontem, que se desconectou historicamente da Amazônia de hoje por um profundo golpe colonial partido de cima e de fora do país. Reproduzo o roteiro seguido por 30 participantes do XVIII Congresso Internacional de Geografia, realizado no Brasil, em 1956, que optaram por visitar a Amazônia, seguindo um roteiro de 21 dias de viagem. Roteiro que dificilmente seria seguido hoje, mesmo por um grupo de cientistas, porque o eixo de penetração e de mudanças mudou completamente.

Seguir a excursão dá, ao mesmo tempo, uma sensação de alegria e de tristeza. Alegria por ser a diretriz que melhor serviria à Amazônia. De tristeza, por ter sido abandonada. Dá a impressão de que a região, perdendo a sua identidade, perdeu o domínio da sua história. Virou referência na história de outros povos e nações.

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Utilizando os mais variados meios de transporte, a excursão destinada à Região Norte do Brasil percorreu, em mais de 6 mil quilômetros de itinerário, uma das mais extensas e características partes da imensa bacia amazônica, que se estende do Planalto Brasileiro ao maciço das Guianas, onde o tipo de clima quente e úmido e a natureza florestal da vegetação são elementos geográficos fundamentais na caracterização da região, que tem como eixo o grandioso rio Amazonas.

Tendo deixado o Rio de Janeiro de avião, nos últimos minutos do dia 23 de agosto, o grupo de excursionistas – constituído por 24 geógrafos e professores de Geografia, de 11 nacionalidades – chegou a Manaus ao meio dia do dia 24, passando por Belém às seis horas da manhã. O trajeto Belém-Manaus proporcionou uma vista de conjunto do fundo do vale amazônico, particularmente do seu espesso manto florestal e da planície aluvial do Amazonas, a qual pôde ser observada desde os confins ocidentais da ilha de Marajó.

Na curta permanência do grupo em Manaus (3 horas somente), foram visitados uma moderna fiação e tecelagem de fibras de juta, uma usina de beneficiamento de borracha, o Instituto de Pesquisas da Amazônia (Inpa), bem como realizada uma rápida excursão pela cidade e seus arredores, incluindo as obras da refinaria de petróleo, com paradas nos pontos de maior interesse geográfico. Neste mesmo dia o grupo se deslocou de avião para Santarém, tendo então oportunidade de, em voo a baixa altitude, melhor observar a paisagem da bacia amazônica, isto é, da sua “várzea” e da sua zona de “terra-firme”.

O dia seguinte, 25, foi dedicado a uma visita à cidade de Santarém, capital regional do Baixo Amazonas, e à realização de uma excursão fluvial à região da foz do rio Tapajós, e à várzea da margem esquerda do rio Amazonas.

Em 26 realizou-se a planejada excursão fluvial ao lago Grande do Curuai ou de Vila Franca, importante zona de criação de gado da várzea amazônica: no povoado de Socorro, sito à margem sul deste lago e na borda do platô terciário, foi examinada uma mancha de campo de “terra-firme” dentro da floresta, onde ocorrem elementos vegetais arbóreos típicos do cerrado do Planalto Central Brasileiro.

No dia 27 foi visitado o planalto terciário de Santarém e as plantações de seringueiras de Belterra (ex-plantações Ford), nele situadas. Nesta excursão de 32 quilômetros, feita em automóveis e caminhões, foi, primeiramente, atravessado o terraço onde está a cidade de Santarém e observada a sua vegetação semidecídua.

Galgado o planalto foram visitados o campo agrícola do governo federal e a extensa zona de colonização (colonos nordestinos, principalmente) que se estende para o sul. Guiados por um técnico da Missão Florestal da FAO na Amazônia, os excursionistas penetraram num trecho de floresta primitiva do planalto, tendo ali uma preleção daquele especialista sobre o inventário florestal que aquele organismo das Nações Unidas está realizando na Amazônia, para a utilização racional e econômica de suas madeiras.

Ainda no planalto, no povoado de Santa Júlia, foi examinada uma mancha de “terra-preta”, numa trincheira previamente aberta; da discussão havida entre os geógrafos mais interessados em solos resultou a aceitação, por parte da maioria deles, da origem artificial (humana) das “terras-pretas” em questão, que seriam, assim, de origem arqueológica (testemunhos de antigas aldeias indígenas). Em Belterra foram demoradamente visitadas as plantações de seringueiras e as suas industriais de preparação do látex para exportação.

Neste mesmo dia o grupo retornou a Santarém, descendo de navio o rio Tapajós.
No dia seguinte, 28, foi visitada, em Santarém, a serraria-piloto da Missão Florestal da FAO na Amazônia, e a grande usina de fiação e tecelagem de fibras de juta de Santarém, então em final de construção e início de montagem, bem como as instalações do Instituto Agronômico do Norte para seleção e prensagem de fibras de juta.

No dia 29, os excursionistas deixaram Santarém no navio fluvial que lhes iria servir de “hotel flutuante” durante o resto da excursão, com destino a Monte Alegre, tocando antes em Maicuru, margem esquerda do Amazonas, onde foram observados os primeiros resultados das experiências de sedimentação provocada da várzea amazônica, que ali estão sendo levadas a efeito pelo Instituto Agronômico do Norte, bem como a criação de búfalos indianos, ali feita pelo IAN.

No dia 30, foi feita uma excursão ao planalto paleozóico de Monte Alegre, para observações da sua geologia, geomorfologia (domo devoniano) e vegetação (campos limpos e mata semidecídua), bem como uma visita ao núcleo agrícola do governo federal nele existente (colonos brasileiros e japoneses; neste mesmo dia realizou-se uma excursão fluvial pelo rio Paituna, com visita a um típico lago da várzea amazônica. Em Monte Alegre foi observado o intenso trabalho da erosão pluvial na borda do alto terraço terciário, ao pé do qual está construída a cidade, recentemente vítima de catastrófico soterramento.

Os dias 31 de agosto, 1 e 2 de setembro foram gastos na viagem de Monte Alegre a Macapá, descendo o rio Amazonas; neste trajeto foram feitas duas paradas na “região das ilhas” (situadas entre as ilhas Grande de Gurupá e de Marajó), sendo visitadas uma usina de beneficiamento de borracha e uma grande serraria a vapor.

Chegando a Macapá na noite do dia 2, foi, no dia 3, feita uma excursão, por estrada de rodagem, desta cidade à colônia agrícola Matapi, situada próximo ao rio Araguari. Neste percurso os excursionistas tiveram oportunidade de fazer observações sobre os “campos-firmes” da baixada litorânea do Amapá (formações do tipo savânico, de gramíneas baixas com espécies arbóreas do cerrado), bem como sobre as formações lateríticas de seus solos, sobre a morfologia de seus terraços pleistocênicos e sobre o contato destes terrenos com o embasamento cristalino. Na colônia de Matapi (criada para o abastecimento de Macapá), foi observada a atividade agrícola dos colonos nacionais e japoneses nela estabalecidos.

Em seguida o grupo se deslocou para Porto Platon, no rio Araguari, acampamento-base para a construção da estrada de ferro do minério de manganês da Serra do Navio. Neste mesmo dia foi feita uma excursão à cachoeira do Paredão, no rio Araguari, onde foram visitadas as obras iniciais da grande usina hidrelétrica, que aproveitará esta queda d’água.

No dia 4, foi realizada, pela então recém-construída Estrada de Ferro do Amapá, uma excursão às jazidas de manganês da Serra do Navio (alto rio Amapari); esta excursão ferroviária teve início em Santana (porto de exportação do minério de manganês), no rio Amazonas. A partir de Porto Platon foram observados, nos cortes recentes da ferrovia, pormenores da estrutura do desgastado peneplano cristalino (rochas arqueadas e algonquianas) da encosta do planalto das Guianas, bem como vários aspectos da densa floresta tropical que o recobre.

O dia 5 foi dedicado à visita da cidade de Macapá, sua histórica fortaleza colonial e monumentos da linha do equador, que passa a poucos quilômetros ao sul da capital do território.

No dia 6, realizou-se uma excursão fluvial, subindo o rio Amazonas, à cidade amapaense de Mazagão, situada no rio Vila Nova, onde foram observados os trabalhos de enxertia e multiplicação de mudas de seringueiras e cacaueiros de selecionadas linhagens, no posto agrícola do governo territorial, ali existente.

No dia 7, o navio deixou Macapá com destino à cidade de Soure, na ilha de Marajó, onde chegou no dia 9. Nesta viagem, feita pela “região dos furos”, a oeste da ilha de Marajó, foi visitada a cidade marajoara de Breves, importante centro madeireiro da “região das ilhas”.

No dia 9, partindo de Soure, foi feita uma excursão fluvial, pelo rio Paranaquara, a uma grande fazenda de criação de gado da ilha de Marajó, onde estão sendo empregadas modernas técnicas para melhoria do rebanho bovino.

No dia 10, os excursionistas chegaram de navio a Belém, visitando no dia seguinte o Museu Paraense Emílio Goeldi e seu jardim zoológico com exemplares da fauna amazônica.
No dia 12 foi realizada uma excursão, em ônibus, à cidade de Capanema, situada na “Zona Bragantina”, a mais antiga e mais densamente povoada área agrícola da Amazônia Brasileira.

Nesta excursão foram principalmente observados: o relevo e a drenagem dos terrenos quaternários e terciários do litoral paraense, as lamentáveis consequências da rotação de terras nos terrenos arenosos da “terra-firme” da Amazônia, a decadente atividade agrícola regional; e estudado, em Capanema, um depósito de calcário limnológico, em exploração para produção de cal, da formação miocênica marinha de Pirabas.

No dia 13 de setembro, último dia da excursão, foi feita uma visita à cidade de Belém e ao Instituto Agronômico do Norte, situado em suas imediações. No IAN, os excursionistas conheceram as experiências que estão sendo realizadas pelo Instituto para o aproveitamento agrícola racional das várzeas do rio Guamá visitadas pela maré, bem como tiveram uma visão de vários perfis de solos desenvolvidos em terrenos do Quaternário Antigo do litoral amazônico.

A foto que abre este artigo mostra cenas da primeira expedição científica do Inpa, em 1954, no estado do Amazonas (Foto: Acervo do Inpa)

Além de colaborar com a agência Amazônia Real, Lúcio Flávio Pinto mantém quatro blogs, que podem ser consultados gratuitamente nos seguintes endereços:

* lucioflaviopinto.wordpress.com – acompanhamento sintonizado no dia a dia.

* valeqvale.wordpress.com – inteiramente dedicado à maior mineradora do país, dona de Carajás, a maior província mineral do mundo.

* amazoniahj.wordpress.com – uma enciclopédia da Amazônia contemporânea, já com centenas de verbetes, num banco de dados único, sem igual.

* cabanagem180.wordpress.com – documentos e análises sobre a maior rebelião popular da história do Brasil.

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